La rétention des particules se déroule à la surface des grains, grâce à des forcesphysiques. La facilité de fixation dépend étroitement des conditions d’exploitation du filtre etdu type de matériaux utilisés. L’espace inter granulaire définit la capacité de rétention dufiltre. Au fur et à mesure du passage de l’eau, cet espace se réduit, le filtre colmate et lespertes de charges augmentent fortement. Il faut alors déclencher le rétro lavage, la biomassequi se développe sur le matériau filtrant, peut efficacement réduire le taux d’ammonium del’eau par la nitrification. La filtration permet une élimination correcte des bactéries, de lacouleur et de la turbidité et indirectement les odeurs