L’esprit critique, nous dit-on, peut s’appliquer à n’importe quel objet. Cela n’est pas entièrement vrai, même aujourd’hui, dans les milieux les plus libres ; cela n’a certainement pas été le cas dans la plupart des sociétés historiquement connues. Comment et pourquoi l’esprit critique envahit-il de nouveaux domaines ? pourquoi certaines critiques, à certaines époques, sont-elles sans portée et d’autres, fort semblables parfois, ont-elle portée révolutionnaire, en politique, en science ou en religion ?