Le problème de la répartition de la charge fiscale entre la collectivité a toujours et depuis longtemps suscité un débat pluridisciplinaire qui a intéressé le politicien, l'économiste, le philosophe, le réformiste etc. Les principaux questions posées sont: sur quels critères répartir l'impôt ? Que faut-il viser la justice sociale ou la croissance économique? Quelles formes d'impôt appliquer (impôt régressif, impôt proportionnel, ou impôt progressif) ? Que faut-il imposer le revenu, le patrimoine, le capital, le salaire etc