Alors que la preuve démonstrative, qui est contraignante, rend indubitable le rapport des prémisses à la conclusion, l’argumentation n’étant jamais contraignante, on peut se demander dans quelle mesure une tentative d’argumenter en faveur d’une thèse risque, au contraire, d’ébranler la confiance que l’on a en elle. Qui s’excuse s’accuse, dit-on. Et effectivement le fait de discuter la réputation d’un homme prouve qu’elle est discutable, qu’elle n’est pas hors discussion.